이스라엘의 첫 왕, 사울 일대기

하나님께 선택받았으나 순종을 놓친 사울의 생애

본문 요약

사울은 이스라엘의 첫 번째 왕으로 하나님의 선택을 받아 왕위에 올랐지만, 점차 하나님의 뜻보다 자신의 판단을 앞세우며 점점 멀어졌습니다. 그는 처음에는 겸손한 모습으로 출발했으나, 교만과 불순종으로 인해 하나님의 마음에서 멀어졌습니다. 사울의 생애는 하나님 앞에서 순종이 얼마나 중요한지를 잘 보여주는 경고의 이야기입니다.

본문의 구조

1. 사울의 부르심과 왕으로의 선택 (사무엘상 9:1~11:15)
2. 사울의 실수와 하나님의 경고 (사무엘상 13:1~15:35)
3. 사울의 몰락과 죽음 (사무엘상 16:14~31:13)

하나님의 선택과 사울의 등극

사울은 베냐민 지파 기스의 아들로, 성경은 그를 “준수한 소년”이라 소개하며 “이스라엘 자손 중에 그보다 더 준수한 자가 없고 키는 모든 백성보다 어깨만큼이나 컸더라”(사무엘상 9:2)고 말합니다. 외적인 조건이 출중했던 그는 잃어버린 암나귀를 찾기 위해 떠났다가 사무엘을 만나 하나님의 뜻을 전해 듣습니다.

 

하나님께서는 사무엘에게 “내가 네게 한 사람을 보내리니 너는 그에게 기름을 부어 내 백성 이스라엘의 지도자로 삼으라”(사무엘상 9:16)고 말씀하셨습니다. 사울은 그렇게 하나님의 주권 아래 왕으로 세워졌습니다.

처음 사울은 매우 겸손한 사람이었습니다. “나는 이스라엘 지파의 가장 작은 지파 베냐민 사람이 아니니이까”(사무엘상 9:21)라는 고백처럼 스스로를 낮추며 출발했습니다. 이 모습은 그가 왕으로 세워지기에 적합한 인물처럼 보이게 했습니다.

기름부음을 받은 후에도 사울은 당장 자신을 드러내지 않았고, 이스라엘 백성이 암몬 사람 나하스의 위협을 받을 때 하나님의 영에 감동되어 용기 있게 싸워 백성을 구원합니다. 이 사건 후 사울은 이스라엘의 전폭적인 지지를 받아 길갈에서 공식적으로 왕으로 세워집니다. 그는 처음에 하나님을 의지하며 백성과 함께 싸우는 겸손한 지도자였습니다.

교만과 불순종으로 인한 경고

사울의 전환점은 블레셋과의 전쟁을 앞두고 불안에 휩싸였을 때 드러납니다. 사무엘이 정해진 날에 도착하지 않자 사울은 제사장의 권한이 아님에도 스스로 번제를 드립니다. 이 행동은 하나님의 질서를 어긴 중대한 불순종이었습니다.

“왕이 망령되이 행하였도다 왕이 왕의 하나님 여호와께서 왕에게 내리신 명령을 지키지 아니하였도다 그리하였더라면 여호와께서 왕의 나라를 영원히 이스라엘 위에 세우셨을 것이거늘”(사무엘상 13:13)

하나님은 이 사건을 통해 사울의 왕위가 영원히 이어지지 않을 것이라 경고하십니다. 그러나 이때만 해도 하나님은 그를 완전히 버리시지는 않았습니다.

 

가장 결정적인 불순종은 아말렉과의 전쟁에서 일어났습니다. 하나님은 사울에게 아말렉 족속을 진멸하고 어떤 것도 남기지 말라고 명령하셨지만, 사울은 전리품 중 좋은 것을 남기고 아각 왕도 살려둡니다.

사무엘이 와서 그를 책망할 때 사울은 변명하며 “백성이 양과 소를 아끼어 제사하려 하였나이다”(사무엘상 15:15)라고 말합니다. 그러나 하나님의 말씀은 분명했습니다.

“여호와께서 번제와 다른 제사를 그의 목소리를 청종하는 것을 좋아하심같이 좋아하시겠나이까 순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 숫양의 기름보다 나으니”(사무엘상 15:22)

이 일로 하나님은 사울을 왕으로 세운 것을 후회하셨고, 사무엘도 다시는 그를 찾아가지 않았습니다. 이 시점부터 사울의 영적 추락은 점점 가속화됩니다.

하나님의 영이 떠난 사울과 그의 몰락

사울은 하나님의 영이 떠난 이후 심한 불안과 질투에 시달리기 시작합니다. 다윗이 등장하여 블레셋 장군 골리앗을 물리치자 백성들은 다윗을 높이고 사울을 상대적으로 낮추며 노래합니다.

“사울이 죽인 자는 천천이요 다윗은 만만이로다”(사무엘상 18:7)

이 일로 사울은 다윗을 의심하며 끊임없이 시기하고 두려워합니다. 하나님의 뜻이 다윗에게 있다는 사실을 점차 깨달아가면서도 사울은 회개보다는 끝없는 다툼과 추격에 몰두합니다.

사울은 하나님의 뜻을 알고자 신접한 여인을 찾아가기도 했고, 블레셋과의 마지막 전투에서는 극도의 공포 속에서 절망합니다.

 

그는 전쟁에서 중상을 입고 결국 스스로 자기 칼에 엎드러져 생을 마감합니다.

“사울이 자기가 패한 것을 보고 스스로 칼에 엎드러지매”(사무엘상 31:4)

그의 죽음은 한 시대의 종말이었고, 하나님을 떠난 삶의 비극적인 결말이었습니다. 처음의 겸손함은 사라지고, 자신의 뜻과 판단을 우선한 결과는 철저한 몰락이었습니다.

결론

사울의 생애는 하나님의 선택을 받았음에도 불구하고 그 은혜에 끝까지 응답하지 못했을 때 어떤 결과가 따르는지를 보여줍니다. 그는 처음에는 하나님의 음성을 듣고 순종하는 왕으로 시작했지만, 점차 자신의 뜻과 판단을 우선시하며 하나님과 멀어졌습니다.

 

하나님은 사람을 외모로 보지 않으시고 중심을 보신다는 사실은 사울의 몰락과 다윗의 부상을 통해 명확하게 드러납니다.

사울은 하나님의 영광보다는 자신의 체면과 지위를 우선했으며, 말씀에 대한 전적인 순종보다 상황과 타협하는 행동을 택했습니다. 결국 하나님의 뜻은 그를 통해 지속되지 못했고, 왕권은 다윗에게로 옮겨졌습니다.

사울의 생애는 우리에게 한 가지 분명한 진리를 남깁니다. 하나님의 사람은 처음보다 끝이 중요하다는 사실입니다. 겸손하게 시작했더라도 끝까지 순종하지 않으면 그 사명은 완성되지 않습니다. 하나님의 말씀을 듣고도 순종하지 않으면, 듣지 않은 것과 다르지 않습니다.

사울의 삶은 오늘날에도 우리에게 도전합니다. 지금 내가 순종하고 있는가, 아니면 내 생각을 따르고 있는가. 하나님의 부르심을 받은 자로서 우리가 날마다 되새겨야 할 질문입니다.

사무엘상 전체 해석 요약 정리