장로교의 권사란 무엇인가?

장로교의 권사란 무엇인가?

권사는 한국 장로교회에서 독특한 직분으로, 교회 공동체 안에서 기도와 봉사, 그리고 성도들을 섬기는 역할을 맡는 사람입니다. 권사의 역할과 의미는 교회 전통과 실천 속에서 형성되었으며, 특히 한국 장로교회의 교회 운영과 신앙생활에 중요한 기여를 하고 있습니다. 오늘은 권사는 무엇이고 어떻게 선출되는가를 알아 봅시다.

 

1. 권사의 용어적 정의와 의미

‘권사(勸士)’라는 단어는 한자 그대로 풀이하면 ‘권면하는 사람’이라는 뜻을 지닙니다. 이는 성경적 원리에 따라 성도들을 격려하고, 말씀 안에서 세워주며, 기도와 상담으로 성도들의 신앙생활을 돕는 사역을 가리킵니다. 특히 권사는 교회의 영적 지도자와 성도 사이에서 중재자적 역할을 하며, 교회 내에서 기도와 봉사의 본을 보이는 중요한 직분입니다.

 

장로교에서 권사의 직분은 목회적 리더십보다는 실천적 리더십에 더 가깝습니다. 권사는 설교나 성례 집례와 같은 목회적 사역을 하지는 않지만, 성도들을 돌보고 교회 내외에서 봉사를 통해 신앙 공동체를 세워가는 데 중요한 역할을 합니다.

 

2. 권사의 기원과 역사

권사의 기원은 성경에 명확히 제시되지는 않지만, 교회의 봉사와 돌봄의 전통에서 비롯된 것으로 볼 수 있습니다. 신약 성경에서는 권사의 역할과 유사한 직분을 암시하는 구절들이 있습니다. 예를 들어, 디모데전서 5장 9-10절에서는 교회 안에서 성도들을 섬기며 선행을 실천했던 과부들에 대해 언급하고, 로마서 16장 1절에서는 바울이 "우리 자매 뵈뵈를 추천하노니 그는 겐그레아 교회의 일꾼이니라"라고 말하며 여성 일꾼을 추천하는 모습을 보여줍니다. 이러한 전통이 발전하며 권사의 역할이 교회 내에서 자리 잡게 되었습니다.

 

한국 장로교회에서 권사의 직분은 선교사들이 전한 초기 기독교 전통과 한국적 문화가 융합되어 형성되었습니다. 한국 교회는 교회 내에서의 봉사와 기도를 강조했으며, 초기 한국 교회의 부흥과 성장을 위해 헌신적인 역할을 했던 여성 지도자들이 권사의 직분을 통해 공식적으로 사역하게 되었습니다.

 

특히 20세기 초 한국 교회의 대부흥 운동 시기에는 기도와 섬김의 본을 보였던 권사들이 교회 공동체를 강화하고 신앙적 열정을 유지하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이후 한국 장로교회는 권사를 남성과 여성을 포함하여 봉사의 직분으로 발전시켰으나, 대체로 여성 권사가 주류를 이루고 있습니다.

 

3. 권사의 선출 방식과 자격 요건

권사는 한국 장로교회의 교회 정치와 치리 체계에 따라 일정한 절차를 거쳐 선출됩니다. 이는 다음과 같은 단계를 포함합니다.

 

(1) 자격 요건

• 신앙의 성숙: 권사는 신앙적으로 성숙하고 교회 생활에 모범을 보여야 합니다.
• 교회 생활 경력: 대개 교회의 등록 교인으로 일정 기간 이상 신앙생활을 해온 사람이어야 하며, 특히 교회의 봉사와 헌신에 적극적으로 참여한 이들이 선출됩니다.
• 도덕적 자격: 교회 안팎에서 도덕적으로 존경받으며, 성경적 가치관에 따라 삶을 살아가는 자여야 합니다.

(2) 선출 절차

• 추천과 검증: 권사 후보는 목회자나 장로 등의 추천을 받거나, 교회의 공동의회에서 추천될 수 있습니다. 추천 후에는 해당 후보자가 권사로서의 자격과 신앙적 적합성을 검증받습니다.
• 공동의회 투표: 권사의 선출은 대개 교회 공동의회의 투표를 통해 이루어집니다. 이는 교인들의 동의를 통해 이루어지는 민주적 절차로, 후보자의 자질과 헌신을 성도들이 직접 평가합니다.
• 임직식: 선출된 권사는 임직식을 통해 직분을 공식적으로 부여받습니다. 임직식은 예배 가운데 진행되며, 목회자의 축도와 권면을 통해 권사의 사역을 축복하고 격려합니다.

 

4. 권사의 역할과 사역

권사는 교회의 여러 영역에서 실질적인 사역을 감당합니다.

• 기도 사역: 권사는 교회의 중보기도 사역에 적극적으로 참여합니다. 개인적인 기도뿐 아니라, 교회의 중보기도 모임이나 환우와 어려움에 처한 성도들을 위한 기도를 담당합니다.
• 봉사와 섬김: 권사는 교회 행사, 구제 사역, 그리고 성도들을 돌보는 봉사에 앞장섭니다. 이는 성경에 나오는 디아코니아(섬김)의 정신을 실천하는 것입니다.
• 권면과 상담: 권사는 신앙적으로 연약한 성도들을 권면하고, 영적 성숙을 돕는 역할을 합니다. 교회의 젊은 세대나 새신자들에게 신앙의 본을 보이며 지도합니다.
• 목회자 보조: 목회자의 사역을 돕고, 교회 내에서 행정적 및 실질적 업무를 지원합니다.

 

5. 권사의 중요성과 미래적 전망

권사는 한국 장로교회에서 신앙의 본이 되고, 교회의 화합과 성장을 이루는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 특히 현대 교회의 세속화와 분열 속에서도 권사의 기도와 헌신은 교회가 복음적 가치를 유지하고 성장하는 데 큰 기여를 하고 있습니다.

앞으로도 권사의 역할은 더욱 다양화될 필요가 있습니다. 권사는 단순히 전통적인 봉사 역할에 그치지 않고, 교회의 영적 성숙과 사회적 책임을 감당하는 직분으로 발전해야 합니다. 특히 현대 사회에서 여성의 역할이 확대되고 있는 만큼, 권사가 신앙적 리더십과 공동체 섬김의 본을 보여주는 데 중요한 직분으로 자리 잡을 것입니다.

 

결론

장로교의 권사는 기도와 봉사, 섬김을 통해 교회와 성도들을 세우는 중요한 직분입니다. 이는 성경적 가치와 한국 교회의 전통 속에서 형성된 독특한 역할로, 하나님 나라를 확장하고 공동체를 강화하는 데 큰 기여를 하고 있습니다. 앞으로도 권사의 헌신과 섬김이 교회와 사회 안에서 하나님의 영광을 드러내는 도구로 사용되기를 소망합니다.