여호수아 21장 해석

거룩한 책임, 하나님의 기업을 지키는 레위인

본문 요약

여호수아 21장은 레위 지파에게 분배된 48개의 성읍과 그 주변 목초지에 대한 기록입니다. 레위인은 기업으로 땅을 받지 않았지만, 이스라엘 모든 지파 안에 골고루 흩어져 살면서 하나님의 성막과 율법을 섬기는 특별한 사명을 감당했습니다. 이 장은 하나님의 약속이 어떻게 사회의 모든 층위와 질서를 통해 구현되는지를 보여줍니다. 레위 지파는 땅의 소유보다 하나님 자신을 기업으로 받은 사람들로, 그 존재 자체가 공동체의 거룩한 중심이 되는 역할을 합니다.

본문의 구조

1. 레위 자손이 기업을 요구함 (1절~3절)
2. 제비를 통해 네 계열로 나뉜 성읍 분배 (4절~8절)
3. 각 지파에서 레위 자손에게 준 성읍 목록 (9절~42절)
4. 하나님의 약속이 모두 성취됨 (43절~45절)

레위 자손이 기업을 요구함 (1절~3절)

레위 사람들은 제사장 엘르아살과 여호수아, 이스라엘 족장들에게 나아가 말합니다. “여호와께서 모세를 통하여 명령하신 대로 우리에게 거할 성읍들과 목초지를 주라”는 요청은 단순한 요구가 아니라, 하나님이 이미 명령하신 말씀에 대한 정당한 호소입니다. 레위인은 군사적 정복이나 개인의 자산 증식이 목적이 아닌, 하나님의 성막을 섬기고 율법을 가르치며 이스라엘의 신앙과 공동체 질서를 유지하는 특별한 사명을 가진 자들이었습니다. 이 요청은 그 사명을 감당하기 위한 실제적 기반을 마련해 달라는 것이며, 이는 각 지파가 함께 감당해야 할 공동의 책임이었습니다.

제비를 통해 네 계열로 나뉜 성읍 분배 (4절~8절)

레위 지파는 다시 세 아들—게르손, 고핫, 므라리—의 후손들로 나뉘며, 고핫 자손 중에서는 제사장 아론의 자손이 포함됩니다. 이들은 각각 이스라엘의 여러 지파로부터 성읍을 제비 뽑아 분배받습니다.

• 아론 자손은 제사장의 직무를 맡았기 때문에 유다, 시므온, 베냐민 지파에서 13개 성읍을 받습니다.
• 고핫 자손의 나머지는 에브라임, 단, 므낫세 절반 지파에서 10개 성읍을 받습니다.
• 게르손 자손은 잇사갈, 아셀, 납달리, 바산의 므낫세 반 지파에서 13개 성읍을 받습니다.
• 므라리 자손은 르우벤, 갓, 스불론 지파에서 12개 성읍을 받습니다.

제비뽑기는 이 분배가 인간의 계획이나 우열에 의한 것이 아니라 하나님의 뜻에 따라 이루어졌다는 중요한 상징이며, 이로써 모든 지파 가운데 하나님의 거룩한 임재가 골고루 분포하게 됩니다. 이는 레위인들의 사명이 이스라엘 전체에 골고루 영향을 끼쳐야 한다는 구조적 설계이기도 합니다.

각 지파에서 레위 자손에게 준 성읍 목록 (9절~42절)

본문의 가장 긴 부분은 각 레위 계열이 받은 성읍들의 목록입니다. 모든 성읍에는 주변에 목초지가 함께 주어졌으며, 이는 생계를 위한 기반이자 가축을 돌보며 공동체와 함께 살아가도록 하는 장치였습니다.

• 아론 자손은 유다의 헤브론을 포함한 중요한 성읍들을 받았고, 이곳은 후에 다윗이 왕이 되기 전의 거주지로도 유명합니다.
• 고핫 자손은 에브라임 산지의 세겜을 받았는데, 이곳은 도피성이기도 하여 정의와 회복의 기능이 겹치는 상징적 장소였습니다.
• 게르손과 므라리는 이스라엘의 북쪽과 동쪽 끝까지 흩어져 배치되었으며, 이는 레위인의 역할이 한 지역에 국한되지 않고 전 이스라엘을 섬기는 구조임을 보여줍니다.

모든 성읍과 지파는 연결되어 있으며, 레위 지파가 각 지역에서 하나님의 율법을 가르치고 제사를 인도하며 백성을 깨우치는 신앙의 지도자 역할을 수행하게 됩니다.

하나님의 약속이 모두 성취됨 (43절~45절)

장 마지막 부분은 전체 가나안 정복과 기업 분배의 총 결산이라 할 수 있습니다.

• “여호와께서 이스라엘의 조상들에게 맹세하사 주리라 하신 온 땅을 이와 같이 이스라엘에게 주셨으므로 그들이 그것을 차지하여 거기에 거주하였고”
• “여호와께서 그들의 주위에 안식을 주셨으니”
• “여호와께서 그들의 조상들에게 맹세하신 모든 좋은 말씀이 하나도 남음이 없이 다 응하였더라”

이 짧은 세 절은 출애굽 이후 수십 년의 여정을 마무리하며, 하나님의 언약이 얼마나 정확하고 신실하게 성취되었는지를 선언합니다. 단 한 말씀도 땅에 떨어지지 않았다는 이 표현은 이스라엘의 역사가 하나님의 말씀을 따라 흘러가고 완성되었음을 증명합니다.

결론

여호수아 21장은 하나님의 언약이 어떻게 이스라엘 전체 공동체 안에서 균형과 질서, 거룩과 사명으로 구체화되는지를 보여주는 장입니다. 레위인들에게 기업이 없다고 하신 하나님의 말씀은 실제로는 더 큰 유업을 의미합니다. 그들은 하나님 자신을 기업으로 받고, 공동체 전체에 흩어져 하나님의 뜻을 전하며 영적 중심의 역할을 맡습니다.
또한, 이 장은 각 지파가 자신들의 땅에서 한 몫을 내어 레위 지파를 섬기도록 했다는 점에서, 이스라엘이 하나님의 말씀에 순종하고 서로를 책임지는 공동체였음을 보여줍니다.
마지막 절에서 강조되듯, 하나님의 약속은 하나도 남김없이 이루어졌고, 그 성취는 땅과 질서, 백성과 제도, 삶의 터전 속에 녹아들어 구체화되었습니다. 이 장은 우리가 말씀을 따라 살 때 하나님께서 얼마나 성실하게 그 약속을 이루시는지를, 레위인의 삶을 통해 선명하게 증언합니다.

여호수아 요약