에스라 9장 묵상

죄를 슬퍼하며 하나님 앞에 엎드린 에스라

본문 요약

에스라 9장은 에스라가 예루살렘에 도착한 후 백성들의 죄악을 알게 되고, 이를 두고 하나님 앞에 깊이 애통해하며 기도하는 장면을 기록하고 있습니다. 유다 백성들은 가나안 사람들과 혼인하여 그들의 우상 숭배와 악한 풍습을 받아들이는 죄를 범했습니다. 이에 에스라는 옷과 겉옷을 찢고, 수염과 머리털을 뜯으며 깊은 슬픔에 빠집니다. 그는 저녁까지 침묵하며 앉아 있다가 하나님 앞에 나아가 간절한 회개의 기도를 드립니다. 그의 기도 속에는 조상들의 죄로 인해 포로 생활을 겪었던 역사적 교훈과, 하나님의 은혜로 다시 회복된 지금 또다시 같은 죄를 반복하고 있는 백성들의 모습을 향한 애통함이 담겨 있습니다. 그는 하나님의 공의와 은혜를 인정하며, 백성이 다시 하나님께 돌아오기를 간절히 간구합니다. 이 장은 죄에 대한 깊은 애통과 회개가 신앙의 필수적인 요소임을 보여줍니다.

본문의 구조

1. 백성들의 죄악에 대한 보고(1-2절)
2. 에스라의 애통함과 반응(3-4절)
3. 에스라의 회개의 기도(5-15절)

백성들의 죄와 타협

에스라가 예루살렘에 도착한 후, 백성들의 지도자들이 그에게 와서 이스라엘 백성이 가나안 사람들과 통혼하며 죄를 범하고 있다는 사실을 보고합니다(1-2절). 하나님께서는 이스라엘 백성이 이방 민족들과 결혼하지 말 것을 여러 차례 명령하셨습니다(출애굽기 34:16, 신명기 7:3-4). 이는 단순한 민족적 구분을 위한 것이 아니라, 그들의 우상 숭배와 악한 습관이 이스라엘 백성에게 영향을 미칠 것을 우려하셨기 때문입니다. 그러나 백성들은 하나님의 말씀을 어기고 이방 민족과 결혼하며 그들의 문화와 신앙을 받아들였습니다.

더욱 충격적인 것은 이 죄가 단순한 백성들의 문제가 아니라, 제사장과 레위인 등 지도자들까지도 이에 연루되었다는 점입니다(2절). 영적으로 모범을 보여야 할 자들이 도리어 죄를 주도하고 있었고, 이는 이스라엘 공동체 전체를 타락의 길로 이끌 위험이 있었습니다.

이 장면은 오늘날 우리에게도 중요한 경고를 줍니다. 신앙은 세상과 타협할 때 쉽게 무너질 수 있습니다. 처음에는 작은 타협처럼 보일 수 있지만, 점점 하나님의 말씀과 멀어지게 만듭니다. 특히 신앙의 지도자들이 하나님을 떠나 세상의 방식을 따를 때, 공동체 전체가 영향을 받게 됩니다. 그러므로 우리는 늘 하나님의 말씀을 기준 삼아 살아가야 하며, 세상의 가치관과 혼합되는 것을 경계해야 합니다.

에스라의 애통과 반응

에스라는 백성들의 죄를 듣고 깊이 슬퍼하며 옷과 겉옷을 찢고, 머리털과 수염을 뜯으며 애통해합니다(3절). 이는 당시 유대인들이 극심한 슬픔과 회개를 표현하는 방식이었습니다. 그는 곧바로 백성들을 책망하거나 해결책을 강구하는 것이 아니라, 하나님 앞에서 먼저 자신의 마음을 찢으며 슬퍼합니다.

그는 저녁 제사를 드릴 때까지 아무 말 없이 앉아 있었습니다(4절). 이는 단순한 분노나 낙심이 아니라, 하나님 앞에서 깊은 애통과 기도의 준비 과정이었습니다. 그는 백성들의 죄를 개인적인 문제가 아니라, 공동체 전체의 문제로 여기며 하나님 앞에 엎드립니다.

이 장면은 우리에게 중요한 신앙의 태도를 가르쳐 줍니다. 죄를 보았을 때, 우리는 쉽게 정죄하거나 비난하기 쉽습니다. 하지만 에스라는 먼저 자신의 마음을 찢으며 하나님 앞에서 애통해했습니다. 진정한 영적 지도자는 단순히 죄를 지적하는 사람이 아니라, 그 죄를 놓고 하나님 앞에 나아가 함께 애통하며 중보하는 사람입니다.

오늘날 우리의 신앙 공동체에서도 이와 같은 애통함이 필요합니다. 교회의 타락이나 개인적인 죄를 바라볼 때, 단순히 비판하는 것이 아니라 하나님 앞에 나아가 엎드려 기도해야 합니다. 하나님께서 우리 공동체를 새롭게 하시도록 간구하며, 먼저 우리의 마음이 하나님 앞에서 깨어져야 합니다.

회개의 기도와 하나님의 은혜

에스라는 저녁 제사를 드릴 때 하나님 앞에 나아가 무릎을 꿇고 손을 들며 간절한 회개의 기도를 올립니다(5절). 그는 기도 속에서 이스라엘의 죄를 인정하고, 하나님의 은혜를 기억하며, 다시금 하나님의 긍휼을 구합니다.

먼저, 그는 이스라엘 백성이 하나님께 용서를 구할 수 없을 정도로 크나큰 죄를 지었다고 고백합니다(6절). 그는 "우리의 죄악이 머리 위에 넘치고 우리의 허물이 하늘에 미쳤나이다"라고 탄식하며, 백성들이 하나님의 명령을 어긴 것에 대해 깊이 애통해합니다.

그는 또한 과거의 역사 속에서 이스라엘이 하나님의 심판을 받아 포로로 끌려갔음을 기억합니다(7절). 조상들의 죄로 인해 바벨론 포로 생활을 겪었고, 이제야 하나님의 은혜로 다시 예루살렘으로 돌아왔는데, 백성들이 또다시 같은 죄를 범하고 있다는 점에서 더욱 슬퍼합니다.

그러나 그는 하나님의 은혜가 여전히 남아 있음을 고백합니다(8-9절). 하나님께서는 이스라엘을 완전히 멸하지 않으시고, 다시금 예루살렘에 돌아오게 하셨습니다. 그는 이것이 하나님께서 여전히 은혜를 베푸시고 계심을 보여주는 증거라고 인정합니다. 하지만 백성들이 또다시 하나님을 떠나 죄를 짓고 있음을 두고, 깊은 두려움을 느낍니다.

에스라는 마지막으로 하나님께서 이스라엘을 완전히 버리지 마시기를 간구합니다(14-15절). 그는 이스라엘이 다시금 하나님의 은혜를 잃어버리는 일이 없기를 바라는 마음으로 간절히 기도합니다.

이 기도는 우리에게 중요한 신앙의 태도를 가르쳐 줍니다. 먼저, 죄를 인정하고 회개하는 것이 중요합니다. 우리는 죄를 가볍게 여기지 말고, 하나님 앞에서 진정으로 애통하며 회개해야 합니다. 또한, 하나님의 은혜를 기억하는 것이 중요합니다. 우리의 신앙은 우리의 노력으로 유지되는 것이 아니라, 오직 하나님의 은혜로 이루어집니다. 우리는 늘 하나님의 은혜를 붙들고 살아가야 합니다.

결론

에스라 9장은 하나님의 백성이 죄를 지었을 때 어떻게 반응해야 하는지를 보여줍니다. 백성들은 하나님의 명령을 어기고 이방 민족과 통혼하며 신앙적으로 타락했습니다. 그러나 에스라는 이를 두고 먼저 하나님 앞에서 깊이 애통하며 회개의 기도를 올렸습니다. 그는 백성들의 죄를 개인적인 문제로 보지 않고, 공동체 전체의 문제로 인식하며 하나님께 간구했습니다.

이 말씀은 우리에게 몇 가지 중요한 교훈을 줍니다. 첫째, 신앙은 세상과 타협해서는 안 됩니다. 하나님의 말씀을 따라 살아야 하며, 세상의 가치관과 혼합되지 않도록 주의해야 합니다. 둘째, 죄를 보았을 때 비난하기보다 하나님 앞에 애통하며 기도해야 합니다. 진정한 영적 지도자는 죄를 두고 먼저 하나님께 엎드리는 사람입니다. 셋째, 하나님의 은혜를 기억하며 회개해야 합니다. 우리의 신앙은 하나님의 은혜로 이루어진 것이며, 우리는 늘 그 은혜를 잊지 않고 살아야 합니다.

우리도 에스라처럼 하나님 앞에 겸손히 엎드려 회개하고, 하나님의 은혜를 붙들며 살아가는 신앙인이 되어야 합니다. 하나님은 죄를 미워하시지만, 진정으로 회개하는 자들에게는 끝없는 긍휼을 베푸시는 분이십니다.